업계 분석가들에 따르면 , 저가 항공사 위즈 에어(Wizz Air)가 9월부터 아부다비에서 운항을 중단하기 로 결정했지만 , UAE 여행객들은 이미 현지 및 지역 항공사에서 다양한 옵션을 이용할 수 있기 때문에 저렴한 여행 옵션에는 큰 영향을 미치지 않을 것으로 예상된다.

위즈 에어 아부다비는 월요일에 9월 1일부터 운항을 중단하고 합작 투자에서 철수한다고 발표했습니다. 이유는 해당 지역의 지정학적 상황, 규제상의 어려움, 다른 저가 항공사와의 치열한 경쟁 때문이었습니다.

런던에 본사를 둔 StrategicAero Research의 수석 분석가인 사이 아흐마드는 위즈 에어의 철수가 UAE와 해당 지역의 저렴한 여행에 대한 침체를 의미하는지 묻는 질문에 "전혀 그렇지 않습니다."라고 답했습니다.

"에티하드 항공이 저가 항공사를 설립하지 않은 데에는 이유가 있습니다. 아부다비발 저가 항공사에 대한 시장 수요가 거의 없기 때문입니다. UAE는 플라이두바이와 인근 경쟁사인 에어 아라비아 같은 든든한 항공사들의 폭발적인 성장 덕분에 좋은 의미에서 호황을 누리고 있는 것 같습니다. 게다가 UAE에는 에미레이트 항공도 있습니다. 목적지와 비용 측면에서 여행 선택의 폭이 매우 넓습니다." 아마드는 칼리지 타임스와 의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

"결론적으로 위즈 에어는 저비용 항공사로서 고객을 유치할 수 없었습니다. 플라이두바이나 에어 아라비아 같은 항공사에 비해 서비스 수준이 현저히 낮습니다. 사람들은 위즈 에어가 제공하는 기본적인 여행에 돈을 지불하지 않을 것이고, 위즈 에어가 UAE에서 철수하는 것도 놀랄 일이 아닙니다."라고 그는 말했습니다.

Aviation Advocacy의 앤드류 찰튼 전무이사는 UAE 항공 시장이 이미 경쟁이 매우 치열하다고 지적했습니다. 위즈 에어의 철수가 초저가 항공사(ULCC) 간의 경쟁을 약화시킬 수는 있지만, 더 넓은 저비용 항공사(LCC) 시장에는 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 말했습니다. "항공사 입장에서는 어느 정도의 통합은 긍정적이지만, 아직 경쟁이 치열하다고 생각합니다."

새로운 플레이어가 등장할까요?

찰튼은 위즈 에어 아부다비가 남긴 공백을 메우기 위해 다른 업체가 새로운 초저가 항공사를 출범시킬 것으로 예상하지 않습니다.

그는 "이미 경쟁이 매우 치열한 시장이고 공급 능력도 충분하기 때문에 단기적으로는 어려울 것으로 생각합니다."라고 말했습니다.

업계 동료의 의견에 동의하며, 사즈 아흐마드는 "간단히 말해서, 그렇지 않습니다. 그런 항공사에 대한 수요는 제한적입니다. UAE 여행객과 UAE 항공사를 이용하는 사람들은 높은 품질, 유연성, 그리고 요금과 기내 서비스를 조합할 수 있는 가능성을 기대합니다."라고 말했습니다.

그는 위즈에어가 아부다비를 떠나도 "솔직히 말해서 존재하지 않는 것을 창조하려 했기 때문에" "전혀 공백이 생기지 않는다"고 지적했다.

놀랍지 않다

아마드는 위즈에어가 아부다비를 떠나기로 한 결정은 놀라운 일이 아니라고 덧붙였다.

그는 "위즈에어는 엄청난 타격을 입었습니다. GTF 엔진의 지속적이고 끝없는 문제로 인해 에어버스 A321neo의 대규모 운항 중단이 있었고, 유럽에서는 거대 기업인 라이언에어의 엄청난 타격을 받고 있습니다."라고 덧붙였습니다.

찰튼은 UAE가 경쟁이 치열한 시장이라고 말했습니다. UAE는 결코 Wizz의 주요 관심사가 될 수 없었기 때문에 어려움을 겪고 있다고 했습니다. 

"여기에는 다른 요인들도 작용합니다. 무엇보다도 Wizz는 공급망 문제로 심각한 타격을 받고 있습니다. 항공기 인도가 예정보다 늦어졌고, 많은 항공기의 엔진 점검이 매우 오랜 기간 진행되어야 했습니다. (Wizz의 잘못은 아니지만, 계획에 큰 차질이 생겼습니다.) 따라서 Wizz 제국의 다른 부서들이 해당 항공기를 더 잘 활용할 수 있게 되었습니다."라고 그는 말했습니다.

출처: Khaleej Times